수년째 국내외 여행 트렌드를 분석해 온 수석 에디터로서, 2026년 3월 현재 여행 시장을 관통하는 가장 흥미롭고 구체적인 현상으로 저는 단연 '스크린 투어리즘(Screen Tourism)'을 꼽겠습니다. 과거 단순히 풍경을 감상하는 여행에서 벗어나, 자신이 사랑하는 드라마나 영화, 예능 속 세계에 직접 발을 들이고 주인공이 되는 경험을 갈망하는 여행객들이 폭발적으로 늘고 있기 때문입니다.

드라마 속 '그곳'으로, 시청자가 곧 여행자가 되다

넷플릭스와 유튜브 등 OTT 플랫폼의 확산으로 전 세계인들은 언제 어디서든 다양한 K-콘텐츠를 접하고 있습니다. 이로 인해 드라마나 영화의 배경이 된 장소를 직접 방문하여 작품의 감동을 다시 느끼고, 마치 주인공이 된 듯한 기분을 만끽하려는 '스크린 투어리즘'이 2026년 여행 시장의 핵심 동력으로 급부상했습니다. 글로벌 여행 플랫폼 익스피디아의 보고서에 따르면, 전 세계 여행객의 53%가 지난 1년간 스크린 기반 여행에 대한 관심이 높아졌다고 답했으며, 특히 Z세대와 밀레니얼 세대의 81%는 실제로 콘텐츠를 보고 여행을 계획하는 것으로 나타났습니다. 한국 관광객의 경우 76%가 판타지에서 영감을 받은 여행지에 관심을 보였고, 54%는 세계관 기반 체험형 여행에 참여할 의향이 있다고 밝혔습니다. 이는 단순히 장소를 '보는 것'을 넘어, 작품 속 서사에 깊이 몰입하려는 욕구가 반영된 결과입니다.

스크린이 그리는 새로운 여행 지도

스크린 투어리즘은 기존의 유명 관광지 중심의 여행 지도를 넘어, 콘텐츠 속 숨겨진 보석 같은 장소들을 새로운 여행지로 발굴하고 있습니다. tvN 드라마 '사랑의 불시착' 촬영지였던 스위스의 작은 마을 이젤트발트는 드라마 종영 6년이 지난 지금도 하루 최대 1,000명의 관광객이 찾는 'K-드라마 성지'로 자리매김했습니다.

국내에서도 이러한 현상은 두드러집니다. 올해 최고 흥행 영화 '왕과 사는 남자'의 주요 배경지였던 강원 영월군은 설 연휴 기간 단종의 유배지인 청령포 방문객이 전년 대비 약 5.3배, 장릉 방문객은 6배 이상 증가하는 등 유례없는 인파가 몰리며 지역 경제에 활력을 불어넣었습니다. 이러한 '촬영지 성지순례' 문화는 인구 감소와 지역 소멸 위기에 직면한 소도시들에게 새로운 활로를 제공하며 지속 가능한 관광의 중요한 축으로 떠오르고 있습니다.

몰입을 넘어선 '경험'의 확장: 여행업계의 변신

이러한 스크린 투어리즘의 열풍에 발맞춰 여행업계 또한 변화를 모색하고 있습니다. 하나투어는 넷플릭스 드라마 '이 사랑 통역되나요?'의 흥행에 맞춰 일본 도쿄, 가마쿠라, 에노시마를 묶은 소도시 연계 상품을 선보이는 등, 콘텐츠 기반의 테마 여행 상품을 적극적으로 개발하고 있습니다.

이는 '나만의 이야기가 있는 여행', '취향 기반의 나다운 여행'을 추구하는 2026년 여행 트렌드와도 일맥상통합니다. 여행객들은 이제 유명 관광지 방문을 넘어, 자신의 취향과 가치관에 부합하는 특별한 경험을 찾아 움직이고 있습니다.

미래 여행의 새로운 나침반, 스크린 콘텐츠

스크린 투어리즘은 단순한 유행을 넘어, 콘텐츠가 여행의 중요한 영감이자 동기로 작용하는 시대가 도래했음을 보여줍니다. K-콘텐츠의 글로벌 위상이 높아질수록, 한국의 아름다운 풍경과 문화가 전 세계인의 여행 버킷리스트에 오르는 일은 더욱 가속화될 것입니다.

앞으로 우리는 스크린이 그려내는 무한한 상상력이 현실의 여행으로 이어지는 더욱 다채롭고 몰입감 있는 여행 경험을 기대할 수 있을 것입니다. 스크린 투어리즘은 단순한 여행 상품을 넘어, 문화 콘텐츠의 힘으로 새로운 가치를 창출하고 지역 사회를 활성화하는 미래 여행의 중요한 나침반이 될 것입니다.