2026년 3월, 여행 업계는 그 어느 때보다 역동적인 변화의 물결을 맞이하고 있습니다. 단순한 휴식이나 명소 방문을 넘어, 자신이 사랑하는 이야기 속 세계로 직접 뛰어들고자 하는 열망이 새로운 여행 트렌드를 이끌고 있습니다. 특히 K-콘텐츠의 전 세계적인 흥행은 이러한 '콘텐츠 기반 여행', 즉 '스크린 투어리즘'을 더욱 가속화하는 핵심 동력으로 작용하며 2026년 여행 지형도를 새롭게 그리고 있습니다. 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'의 성공이 K-컬처 관련 소비와 한국 방문 수요를 증대시킨 것처럼, 드라마와 영화, K-팝 등 다양한 미디어 속 장면들이 현실 속 여행지로 이어지는 현상은 이제 일상이 되었습니다. 이는 여행객들이 콘텐츠를 통해 얻은 감동과 공감을 실제 경험으로 확장하려는 적극적인 움직임으로 해석될 수 있습니다.

K-드라마, 영화 속 명장면을 걷다

K-드라마와 영화는 특정 지역을 매력적인 여행지로 탈바꿈시키는 강력한 힘을 발휘하고 있습니다. 과거 드라마 '도깨비'의 촬영지인 강릉 영진해변 방파제는 '도깨비 방파제'라는 새 이름을 얻으며 수많은 관광객의 발길을 이끌었고, 여전히 그 인기를 이어가고 있습니다.

최근 개봉하여 천만 관객 돌파를 앞둔 영화 '왕과 사는 남자'의 주요 배경지인 강원 영월군 청령포와 장릉에는 설 연휴 및 삼일절 연휴 기간 동안 전년 대비 5배 이상 증가한 인파가 몰리며 유례없는 관광 열기를 보였습니다. 이처럼 미디어에 노출된 여행지는 방송 직후 검색량과 예약률이 즉각 상승하는 경향이 뚜렷하며, 이는 지역 경제 활성화에도 크게 기여하고 있습니다.

'동백꽃 필 무렵'의 포항 구룡포, '갯마을 차차차'의 포항 석병1리 마을, '미스터 션샤인'의 안동 만휴정, '스물 다섯 스물 하나'의 전주와 수원 행궁동 등은 드라마 속 주인공의 삶을 따라 걷고 싶은 팬들의 '성지순례' 코스가 되었습니다. 특히 제주도를 배경으로 한 드라마 '폭싹 속았수다'는 현지화 전략과 보편적인 가족애 서사로 국제적인 공감대를 형성하며 제주 관광 수요를 증가시키는 데 일조했습니다.

K-팝, 팬덤을 넘어 여행으로

K-팝은 단순한 음악을 넘어 팬덤을 기반으로 한 강력한 여행 동기로 진화하고 있습니다. 2026년 6월로 예정된 BTS의 완전체 복귀는 향후 한류 관광 수요를 한 단계 끌어올릴 핵심 변수로 주목받고 있습니다. 과거 BTS 관련 공연과 이벤트 기간 동안 공연 개최 지역의 숙박, 항공, 소비 지출이 단기간에 수천억 원 규모로 증가한 사례를 볼 때, 완전체 공연 재개는 국가 관광 산업 전반에 엄청난 파급 효과를 가져올 것으로 기대됩니다.

트립닷컴의 2026년 1분기 여행 데이터 분석에 따르면, 케이팝 팬덤을 기반으로 한 여행 수요가 확인되었으며, 일본 후쿠오카에서 열린 세븐틴의 월드투어나 고베에서 개최된 태민의 투어는 여행 일정의 핵심 목적지로 떠올랐습니다. 이처럼 K-팝은 팬들이 직접 아티스트의 흔적을 따라가고, 콘서트나 팬 미팅 등 이벤트에 참여하기 위해 특정 지역을 방문하는 '목적형 관광'의 중요한 축으로 자리 잡고 있습니다.

글로벌 보고서가 말하는 '스크린 투어리즘'

익스피디아와 호텔스닷컴, 부킹닷컴 등 주요 글로벌 여행 플랫폼의 2026년 여행 트렌드 보고서들은 '스크린 투어리즘'의 부상을 일제히 강조하고 있습니다. 익스피디아는 2022년 처음으로 스크린 투어리즘을 세계적 트렌드로 조명했으며, 현재 미국에서만 잠재적으로 80억 달러 규모의 산업으로 성장할 것으로 전망했습니다.

글로벌 여행객의 53%가 지난 1년간 스크린 기반 여행에 대한 관심이 높아졌다고 답했으며, 특히 Z세대와 밀레니얼 세대 여행객 중 81%는 이제 스크린에서 본 내용을 기반으로 휴가를 계획하는 것으로 나타났습니다. 부킹닷컴은 로맨스와 판타지가 결합된 '로맨타지(Romantasy)' 휴양지가 여행의 서사를 바꾸는 핵심 키워드로 떠오르고 있다고 분석하며, 한국 여행객의 76%가 판타지에서 영감을 받은 여행지에 관심을 보였다고 밝혔습니다. 이는 여행의 가치가 단순히 '관광'을 넘어 '몰입과 정체성 경험'으로 이동하고 있음을 시사합니다.

지속 가능한 '콘텐츠 여행'을 위한 과제

콘텐츠 기반 여행의 폭발적인 성장 이면에는 지속 가능한 발전을 위한 과제도 존재합니다. 특정 콘텐츠의 흥행에 따른 일시적인 방문객 증가는 지역 경제에 긍정적인 영향을 미치지만, 사후 관리와 콘텐츠 확충이 충분히 이루어지지 않으면 방문객이 급감하고 운영 적자가 이어질 수 있습니다. 과거 나주영상테마파크의 사례처럼, 지자체의 기획력과 지속적인 관리 역량이 중요합니다.

문화체육관광부는 'K-컬처'를 미래 핵심 성장 산업으로 육성하고 2030년 외래관광객 3천만 명 조기 달성을 추진하며, 콘텐츠 파급을 관광으로 연결하는 기반을 강화하고 있습니다. 지방공항 내 K-컬처 체험 공간을 조성하고, 지역에서 사용할 수 있는 관광 할인쿠폰을 제공하는 등 지역 관광 활성화를 위한 노력도 병행하고 있습니다. 이는 단순한 방문을 넘어 한국인의 라이프스타일을 체험하고, 지역 고유의 감성을 발견하는 로컬 중심의 체류형 관광으로의 전환을 유도하여 콘텐츠 기반 여행의 질적 성장을 도모하는 중요한 발판이 될 것입니다.

콘텐츠 기반 인기 여행지 한눈에 보기

콘텐츠	주요 촬영지	특징 및 인기 요인
도깨비	강릉 영진해변	공유와 김고은의 로맨틱 장면, '도깨비 방파제' 명소화
동백꽃 필 무렵	포항 구룡포	따뜻한 마을 풍경, 주인공들의 삶의 터전
갯마을 차차차	포항 석병1리 마을	아름다운 바다 배경, 윤치과 촬영지
미스터 션샤인	안동 만휴정, 논산 션샤인 스튜디오	그림 같은 풍경, 시대극의 감동 재현
스물 다섯 스물 하나	전주 한옥마을, 수원 행궁동	청춘 드라마의 풋풋한 감성, 골목길 투어
왕과 사는 남자	영월 청령포, 장릉	천만 영화 흥행, 역사 유적지 방문 급증
사랑의 불시착	스위스 이젤트발트, 충주 탄금호	해외 유명 촬영지, 로맨틱 배경 재조명
케이팝 데몬 헌터스	한국 (다양한 K-컬처 체험)	애니메이션 속 K-팝, 세신, 김밥 등 체험형 소비 증가
폭싹 속았수다	제주	제주를 배경으로 한 가족 서사, 국제적 공감대 형성

결론적으로 2026년 3월, 여행은 더 이상 단순히 '떠나는 행위'가 아니라, '경험하고 몰입하는 여정'으로 진화하고 있습니다. K-콘텐츠를 필두로 한 미디어의 영향력은 여행 산업의 새로운 지평을 열며 전 세계인의 발길을 사로잡고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 여행 업계와 관련 기관들은 콘텐츠의 매력을 극대화하고, 지속 가능한 여행 생태계를 구축하기 위한 끊임없는 노력을 통해 새로운 문화적 가치와 경제적 효과를 창출해낼 것입니다.