콘텐츠, 단순한 '보는 것'을 넘어 '경험하는 것'으로

2026년 3월, 여행 산업은 과거 어느 때보다 역동적인 변화의 물결을 타고 있습니다. 단순히 낯선 풍경을 눈에 담거나 유명 랜드마크를 방문하는 것을 넘어, 이제 여행은 우리가 사랑하는 콘텐츠 속 세상을 직접 체험하는 ‘경험’ 그 자체가 되고 있습니다.

특히 K-컬처의 글로벌 파급력이 여행 지도를 새롭게 그리고 있으며, 영화, 드라마, K-팝 등 대중문화 콘텐츠는 여행객들의 발길을 특정 장소로 이끄는 강력한 동기가 되고 있습니다. 이는 2026년 여행 트렌드를 관통하는 가장 흥미롭고 구체적인 현상 중 하나입니다.

방구석 1열에서 즐기던 스크린 속 풍경이 현실의 여행지로 탈바꿈하고, 최애 아티스트의 숨결이 닿았던 공간을 찾아 '성지순례'를 떠나는 팬덤의 열정은 2026년 여행 시장의 판도를 완전히 바꾸어 놓았습니다.

스크린 투어리즘의 눈부신 부상: 드라마와 영화가 이끄는 발걸음

최근 몇 년간 전 세계적으로 불어닥친 K-드라마 열풍은 '스크린 투어리즘'이라는 새로운 여행 트렌드를 확고히 자리매김하게 했습니다. 익스피디아의 '언팩 26' 보고서에 따르면 전 세계 여행객의 53%가 스크린 투어리즘에 대한 관심이 높아졌다고 답했으며, 특히 Z세대와 밀레니얼 세대 여행객 중 81%는 스크린에서 본 내용을 기반으로 휴가를 계획하는 것으로 나타났습니다.

tvN 드라마 '사랑의 불시착'(2019)의 촬영지였던 스위스의 작은 마을 이젤트발트는 드라마 종영 후 6년이 지났음에도 하루 최대 1,000명의 관광객이 찾는 K-드라마 팬들의 '성지'가 되었습니다. 이는 인구 400명 남짓한 이 마을에 유례없는 인파를 불러 모으며 촬영지가 장기적인 경제 효과로 이어질 수 있음을 증명했습니다.

국내에서도 2026년 최고 흥행 영화 '왕과 사는 남자'의 주요 배경지인 강원 영월군에는 설 연휴 기간 동안 단종의 유배지 청령포 방문객이 지난해보다 약 5.3배 증가하고, 삼일절 연휴를 앞두고 영월행 기차표가 전석 매진되는 등 관광 열기가 뜨거웠습니다. 온라인동영상서비스(OTT) 드라마와 유튜브 채널 콘텐츠 역시 여행 트렌드에 즉각적인 영향을 미치고 있으며, '드라마 속 장면'을 체험하려는 수요가 늘면서 대도시와 소도시를 함께 묶는 여행 상품 구성이 많아지고 있습니다.

K-팝 팬덤, 여행의 새로운 동력을 점화하다

스크린 투어리즘과 함께 2026년 여행 시장을 이끄는 강력한 축은 바로 '팬덤 여행'입니다. K-팝 아티스트들의 글로벌 팬덤은 단순한 음악 소비를 넘어, 콘서트, 팬미팅, 팬덤 이벤트가 열리는 곳이라면 어디든 기꺼이 발길을 옮기는 '목적형 여행'의 형태로 진화하고 있습니다.

글로벌 여행 플랫폼 트립닷컴이 2026년 1분기 여행 트렌드를 분석한 결과, 서울이 항공권 예약 기준 글로벌 인기 도시 2위에 오르는 등 K-콘텐츠의 글로벌 영향력이 입증되었습니다. 특히 세븐틴의 일본 후쿠오카 월드투어와 태민의 고베 투어 등 K-팝 공연 관람이 여행의 주요 목적으로 자리 잡고 있습니다.

BTS 멤버 지민과 정국의 전역일에는 국내외 아미(ARMY·BTS의 팬덤)들이 하이브 사옥 앞에 모여 축하하는 등, 팬덤 기반의 여가는 국내외를 막론하고 중요한 동력으로 작용합니다. 팬들은 단순히 공연 관람에 그치지 않고, 아티스트와 관련된 맛집을 찾아다니고, 생일 카페나 팝업 스토어 같은 팬덤 이벤트에 참여하며 미식, 뷰티, 의상, 도심 체험 등으로 소비를 확장하는 '팬덤이 만드는 여행' 구조를 강화하고 있습니다.

콘텐츠, 단순한 장소를 넘어 '경험'을 디자인하다

2026년 여행객들은 콘텐츠를 통해 영감을 얻은 장소를 방문하는 것을 넘어, 그 콘텐츠 속 인물이 되어보거나 스토리를 직접 체험하려는 강한 욕구를 보입니다. 이는 단순히 관광지를 보는 것을 넘어, 자신이 사랑하는 이야기 속 세계에 직접 들어가 주인공이 되는 경험을 원하는 '로맨타지(Romantasy)' 휴양지 트렌드와도 맞닿아 있습니다.

이러한 콘텐츠 기반 여행은 지역 경제 활성화에도 크게 기여하고 있습니다. 예를 들어, K-팝 공연이 열리는 인천아시아드주경기장이나 고양 킨텍스 등으로 방한 외국인 관광객들의 발길이 이어지면서, 서울을 넘어 새로운 관광지가 형성되고 있습니다. 이는 단순한 이벤트 관람을 넘어, 지역사회의 미식과 문화에 대한 소비로 이어지는 선순환 구조를 만들어내고 있습니다.

Q&A: 콘텐츠 기반 여행, 무엇이든 물어보세요!

2026년 미래 여행의 핵심 키워드: 콘텐츠와 몰입

2026년 여행 트렌드는 콘텐츠와 팬덤, 그리고 몰입이라는 키워드를 중심으로 재편되고 있습니다. 여행객들은 이제 단순히 아름다운 풍경을 찾아 떠나는 것을 넘어, 자신이 몰입했던 대중문화 속 세계를 현실에서 재현하고 경험하는 데 열광합니다.

이는 여행 산업에 새로운 기회를 제공합니다. 콘텐츠 제작사는 물론, 여행사, 숙박업계, 지역 관광청 등 모든 관련 주체들이 이러한 흐름을 이해하고 콘텐츠와 연계된 매력적인 경험을 제공하는 데 집중해야 할 것입니다. K-컬처가 전 세계 여행 지도를 다시 그려나가는 지금, 우리는 스크린 속 꿈꾸던 세상이 현실이 되는 놀라운 여행의 시대를 맞이하고 있습니다.