여행업계의 10년 차 수석 에디터로서, 2026년 3월의 여행 트렌드를 관통하는 하나의 키워드를 꼽으라면 단연 '스크린 투어리즘(Screen Tourism)'을 제시할 것입니다. 과거 단순히 관광지를 방문하던 여행의 시대는 저물고, 이제는 드라마, 영화, 웹툰, 심지어 K-팝 뮤직비디오에 등장하는 환상적인 장면들을 직접 경험하려는 움직임이 전 세계적으로 거세게 불고 있습니다. 이는 단순한 유행을 넘어, 여행의 본질을 '경험과 스토리'로 재정의하며 새로운 여행 문화를 창조하고 있습니다.

방구석 1열에서 시작되는 여행의 서사

익스피디아는 이미 2022년부터 스크린 투어리즘을 세계적인 트렌드로 조명해왔으며, 현재 미국에서만 잠재적으로 80억 달러 규모의 산업으로 성장할 것으로 전망하고 있습니다. 글로벌 여행객의 53%가 스크린 기반 여행에 대한 관심이 높아졌다고 답했으며, 특히 Z세대와 밀레니얼 세대 여행객 중 81%는 콘텐츠를 기반으로 휴가를 계획하는 것으로 나타났습니다. 이는 OTT 플랫폼의 확산과 K-콘텐츠의 폭발적인 인기가 맞물려 나타난 현상으로 분석됩니다. 넷플릭스 등 K-콘텐츠를 시청한 해외 시청자들은 비시청자보다 한국 방문 의향이 거의 두 배 가까이 높게 나타나, 콘텐츠 시청 경험이 실제 여행 선택에 직접적인 영향을 주고 있음을 보여줍니다. 단순한 관광을 넘어 현지 문화를 직접 체험하고 나만의 스토리를 만들고 싶어 하는 MZ세대의 경험 중심 여행 성향과도 일맥상통합니다.

K-콘텐츠, 대한민국 여행 지도를 새로 그리다

한국의 K-드라마와 영화는 전 세계 여행자들의 발길을 한국으로 이끄는 강력한 동력이 되고 있습니다. 실제로 2025년 8월까지 한국을 찾은 외국인 관광객 수는 팬데믹 이전의 108%까지 회복되었으며, 공연·촬영지 방문 목적의 입국 비율이 5년 전 대비 두 배로 증가했습니다. 클룩(Klook)의 '2026 트래블 펄스' 조사에 따르면 한국은 MZ세대가 꼽은 '2026년 꼭 가봐야 할 여행지' 종합 5위를 기록했으며, 특히 Z세대에서는 일본과 호주에 이어 3위에 오르는 기염을 토했습니다.

강원 영월군 같은 지역은 최근 최고 흥행 영화 '왕과 사는 남자'의 주요 배경지로 알려지면서 설 연휴 기간 방문객이 지난해 대비 약 5.3배 증가하는 등 유례없는 인파가 몰리기도 했습니다. 드라마 '갯마을 차차차'의 배경지인 포항은 바다와 해안 마을 풍경으로 다시 주목받으며, 촬영지를 따라 걷는 여행 코스가 인기를 얻고 있습니다. K-팝 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'에 등장하는 한복 체험, 대중목욕탕 세신, 그리고 김밥, 라면 등 K-푸드에 대한 관심까지 실제 한국 방문과 소비로 이어지는 경향을 보입니다.

콘텐츠 여행, 단순한 '방문'을 넘어 '체류'로

스크린 투어리즘은 특정 목적지를 중심으로 한 '1도시 집중형 일정'을 선호하는 경향과도 맞닿아 있습니다. 짧지만 밀도 높은 일정 속에서 한 지역을 깊이 경험하고, 자신이 감명받았던 콘텐츠 속 장면을 찾아다니며 나만의 '성지순례'를 완성하는 것입니다. 이는 여행이 단순한 이동을 넘어, 문화적 공감을 통한 정서적 교류의 장으로 확장되고 있음을 의미합니다. 이러한 트렌드는 여행업계에도 큰 시사점을 던집니다. 단순한 패키지 상품보다는 콘텐츠와의 연계를 강화한 테마형 상품, 즉흥 여행이 가능하도록 유연한 일정 구성, 그리고 디지털 기반의 정보 탐색 및 예약 시스템 강화가 필수적입니다.

2026년, 콘텐츠가 이끄는 인기 여행지 (예시)

콘텐츠의 영향력은 특정 국가나 장르에 국한되지 않고 전 세계적으로 확산되고 있습니다. 다음은 스크린 투어리즘으로 주목받는 몇 가지 대표적인 사례입니다.

콘텐츠 유형	대표 콘텐츠	주요 여행지	특징 및 방문 포인트
K-드라마	사랑의 불시착	스위스 이젤트발트, 융프라우	아름다운 자연경관 속 드라마 명장면 따라 걷기
K-드라마	갯마을 차차차	포항 (공진마을)	정겨운 해안 마을과 바다를 배경으로 한 로맨스 감성 체험
K-영화	왕과 사는 남자	강원 영월 (청령포, 장릉)	역사적 배경을 바탕으로 한 감동적인 이야기 속 유적지 탐방
글로벌 드라마	화이트 로투스 (The White Lotus)	프랑스, 크로아티아 달마티아 해안, 영국 요크셔	시리즈 속 럭셔리 휴양지의 분위기를 직접 경험
테마파크/애니메이션	디즈니, 유니버설 스튜디오	도쿄 디즈니랜드, 유니버설 스튜디오 재팬	콘텐츠 세계관에 몰입하는 엔터테인먼트 여행

여행의 미래, 콘텐츠와 함께 진화하다

2026년 3월, 스크린 투어리즘은 여행 산업의 강력한 엔진으로 자리매김하고 있습니다. 이는 미디어 콘텐츠가 단순한 오락을 넘어 실제 소비자의 행동과 라이프스타일에 지대한 영향을 미치는 시대의 단면을 보여줍니다. 여행업계는 이러한 변화를 이해하고, 콘텐츠 기획사, 로컬 커뮤니티와의 협력을 통해 더욱 흥미롭고 몰입감 있는 여행 경험을 제공해야 할 것입니다. 앞으로 우리는 스크린 속 환상이 현실이 되는, 더욱 다채롭고 개인화된 여행의 시대를 맞이하게 될 것입니다. 여행은 더 이상 정해진 경로를 따르는 것이 아니라, 내가 좋아하는 콘텐츠의 주인공이 되어 그들의 발자취를 따라 새로운 나만의 이야기를 만들어가는 여정이 될 것입니다. 이처럼 콘텐츠는 2026년 여행의 패러다임을 재편하는 핵심 동력으로 작용하며, 여행의 미래를 끊임없이 진화시킬 것입니다.